Sony lancia tre nuove fotocamere di fascia DSLR della serie α: i modelli sono l'α500, l'α550 e l'α850.

Le prime due fotocamere utilizzano un sensore CMOS con tecnologia Exmor e il processore d'immagine BIONZ che permetteno di ottenere foto con poco rumore anche quando si è in presenza di scarsa luminosità, arrivando fino a 12800 ISO. Le caratteristiche riportano un sensore di 14,2 Mpixel per l'A550 e 12,3 Mpixel per la sorella minore A500. La velocità di scatto è di 7 FPS, per la A550, portandola così ad essere la prima fotocamera sotto i 1000$ con queste caratteristiche.

Altra caratteristica è la funzione "in-camera High Dynamic Range", grazie alla quale sarà possibile scattare foto HDRi in maniera semplice ed immediata. E' stato migliorato anche il "Live View" che, grazie al monitor da 3" di diagonale, permette di scattare foto anche in posizioni difficili, componendo la scena direttamente sull'LCD (che ha la possibilità di inclinarsi di 90° verso l'alto e verso il basso). Gli schermi LCD hanno 230.000 pixel per il modello A500 che salgono a 921.000 pixel per l'A550.

Migliorate anche le caratteristiche del Quick Auto Focus Live View, adesso con funzione Face Detection oltre alla funzione Smile Shutter.

Per le due α500 e α550, Mark Weir (senior manager del business Digital Imaging di Sony Electronics) ha dichiarato: "Stiamo portando le prestazioni di una classe superiore di fotocamere alla portata di un gruppo più ampio di consumatori"..."Non solo queste fotocamere offrono grande valore, ma portano anche una più veloce velocità di scatto e nuove tecnologie, come in-camera High Dynamic Range e nuove funzionalità Live View per gli appassionati di fotografia tradizionale."

I prezzi saranno di 950$ (corpo macchina) per il modello A550 mentre 750$ (sempre corpo macchina) per il modello A500.

Il modello di fascia superiore, A850, condivide lo stesso sensore della sorella A900 (inoltre la gamma di accessori della A900 è compatibili anche con la A850), arrivando così a contare 24,6 Mpixel in formato 35mm full-frame (con sistema anti-shake) ma arrivando a costare meno di 2000$ (solo corpo macchina) potendo scattare 3 FPS. Il sensore fa parte della linea Exmor che permetterebbe, secondo Sony, di avere immagini con colori naturali, un'ampia gamma dinamica e un miglior dettaglio. I processori di immagine sono due BIONZ che, oltre a garantire velocità di scatto decisamente elevate, permettono di gestire al meglio gli algoritmi per la riduzione del rumore, specialmente ad alti ISO.

E' presente una funzione di "anteprima intelligente", dove la fotocamera cattura una prima immagine in formato RAW per poi visualizzarla a schermo. Sarà quindi possibile poi modificare finemente il bilanciamento del bianco, migliorare i livelli e la gamma dinamica, regolare l'esposizione e controllare i dati dell'istogramma prima di scattare la fotografia definitiva (le immagini di anteprima non sono salvate sulla scheda di memoria). Lo schermo LCD è da 3" e 921.000 pixel con un menù di facile consultazione.

Il sistema di AF dispone di nove sensori a dieci punti mentre il mirino ha il 98% di copertura della scena e 0,74X di ingrandimento. E' presente anche un'uscita HDMI e, grazie alla modalità Photo TV HD Mode, sarà possibile vedere gli scatti direttamente sul televisore.

Insieme alla fotocamera A850 è stato anche presentato l'obiettivo SAL2875 28-75mm F2.8 SAM. Queste lenti sono compatte e facili da trasportare rendendole adatte ad utilizzi generici.

"Sony ha portato i benefici di una fotocamera reflex digitale full-frame ad un gruppo più ampio di consumatori" ha dichiarato Kristen Vecchio (direttore del business Digital Imaging di Sony Electronics) "La α850 rafforza la linea di Sony Alpha DSLR, che ora offre modelli in ogni fascia, dal professionale high-end agli appassionati dilettanti ".

I prezzi saranno di circa 2000$ (solo corpo macchina) per Settembre, mentre le lenti SAL2875 saranno disponibili da Novembre ad un prezzo di circa 800$.