Non è ancora ufficiale (la classifica verrà aggiornata a Novembre 2010) ma la Top500, classifica dei supercomputer a livello mondiale, potrebbe avere un nuovo leader che parla cinese: si chiama Tianhe-1A ed è gestito dal ministero della difesa e della pubblica istruzione.

Unisce le tecnologie di Intel e nVidia per strappare quasi il 30% in più di prestazioni rispetto al numero uno attuale. La parte interessante è l'utilizzo del GPGPU con oltre 7.168 schede grafiche nVidia M2050 e 14.336 processori Intel Xeon esacore (basati su architettura Westmere). Ma quello a cui forse bisognerebbe guardare con più interesse è il sistema di interconnessione di rete, che sembra sia qualcosa di nuovo ed estremamente flessibile.

La potenza è stimata in 2,507 petaflop, superiore ai 2,331 petaflop di picco del Cray Jaguar, basato su CPU AMD Opteron esacore da 2,6 GHz. Anche secondo chi lavora sull'attuale supercomputer più potente, non ci sarà partita e non ci saranno novità in così breve tempo e Tianhe-1A ha quindi campo libero.

Alcuni esperti statunitensi guardano con timore questa nuova voglia di superpotenza da parte della Cina. "Quello che fa paura di questo è che il dominio statunitense nel computing ad alte prestazioni è a rischio", ha detto Wu-Chun Feng (esperto di supercalcolo e professore al Virginia Polytechnic Institute e State University). "Si potrebbe dire che questo colpisce la base del nostro futuro economico".