La major release di Mono rilasciata lo scorso 9 novembre aveva portato una ventata di novità nel mondo degli sviluppatori di software. Mono si presentava con in mente due obiettivi: creare una piattaforma di sviluppo per i sistemi GNU/Linux e offrire compatibilità con il mondo .NET dei sistemi Windows. Se il primo obiettivo è stato raggiunto con la release "maggiore", lo stesso possiamo dire del secondo con questo nuovo rilascio.

La versione 1.2.3, infatti, porta con sè un'interessante novità per gli sviluppatori dei sistemi Windows: Mono ora offre un compilatore per il linguaggio Visual Basic 8.0 di Microsoft.

Scritto da Rolf Bjarne, il compilatore permette di far girare le applicazioni scritte in Visual Basic sotto linux senza apportare modifiche al codice. Il compito dello sviluppatore è solo quello di scrivere codice in VB utilizzando l'ambiente di sviluppo che preferisce e poi non gli resta che compilare il programma direttamente sotto Linux. Essendo Mono multipiattaforma è possibile esportare i programmi VB anche sotto BSD Unix, Mac OS X e Solaris.

"La capacità di scrivere software che giri facilmente su più piattaforme è stato per lungo tempo il santo graal degli sviluppatori. Il compilatore VB per Mono è un grande passo in questa direzione". In questo modo Miguel De Icaza, vice president of developer platforms di Novell e fondatore del progetto Mono ha commentato il rilascio del compilatore. Ha anche aggiunto che il compilatore VB permette agli utenti di Mono di creare applicazioni ASP.NET in VB capaci di girare su di un server.

Nonostante il compilatore sia già stato inserito all'interno di MonoDevelop, l'ambiente di programmazione open source sviluppato proprio per Mono, gli sviluppatori sottolineano che il il progetto è ancora un'anteprima, in quanto affetto da bug di stabilità. Se però questa è un'anteprima aspettiamo di vedere il seguito che, se mantiene le promesse, ha tutta l'aria di segnare un'ottimo punto verso la compatibilità totale.

Per quanti sono interessati al progetto rimando alla pagina del sito ufficiale di Mono